Il arrive souvent que nos pensées se formulent en mots, soit que nous lisions, soit que nous écrivions, soit que nous nous récitions intérieurement de la prose ou des vers, soit que nous imaginions une conversation, soit simplement que nous réfléchissions, nous avons conscience de percevoir intérieurement certains mots et certaines phrases. Je voudrais étudier ici la nature de ce discours intérieur, d'abord au point de vue de la représentation des mots et des sons envisagée dans ses rapports avec la psychologie générale, et aussi considérée en elle-même. Cela nous conduira à examiner un procédé de substitution à divers degrés, où le mot, substitut de l'image, est remplacé à son tour par un autre substitut, et ces faits peu étudiés nous permettront d'arriver à une théorie du langage intérieur et des rapports de la pensée et de ce langage. Je tâcherai de m'appuyer constamment soit sur les documents présentés par les psychologues qui ont déjà traité la question, soit sur l'analyse de certains cas pathologiques fort instructifs, soit enfin sur quelques expériences psychologiques personnelles.  Le langage tel que nous le parlons à haute voix, est une action réflexe très complexe, ayant son point de départ dans diverses impressions sensorielles de la vue, de l'ouïe ou du tact. L'enfant apprend sa langue en répétant les mots qu'il entend dire, en lisant ceux qu'il voit écrits, c'est-à-dire encore en combinant des images visuelles avec des souvenirs auditifs. L'action d'apprendre le langage est dans tous les cas une combinaison d'images ou de sensations auditives, visuelles et motrices...  

Le grand linguiste Ferdinand de Saussure distingue dans le langage : la langue et la parole. La langue « est un ensemble de conventions nécessaires, adoptées par le corps social pour permettre l'exercice du langage chez les individus ». « Elle est la partie sociale du langage, extérieure à l'individu, qui à lui seul ne peut ni la créer, ni la modifier ; elle n'existe qu'en vertu d'une sorte de contrat passé entre les membres de la communauté. D'autre part l'individu a besoin d'un apprentissage pour en connaître le jeu ; l'enfant ne se l'assimile que peu à peu », La langue est un système de signes où il n'y a d'essentiel que l'union du sens et de l'image auditivo-motrice. Ce système n'est pas une fonction du sujet parlant. Il est l'oeuvre d'une communauté linguistique et l'individu l'enregistre passivement. La parole au contraire est un acte individuel de volonté et d'intelligence « dans lequel il convient de distinguer : 1° les combinaisons par lesquelles le sujet parlant utilise le code de la langue en vue d'exprimer sa pensée personnelle ; 2° le mécanisme psychologique qui lui permet d'extérioriser ces combinaisons ». Cette distinction de la langue et de la parole est excellente. Mais je ne la crois pas suffisante. Je crois qu'il faut distinguer entre le langage et la langue et séparer plus nettement encore que ne le fait Saussure le parler ou la formulation verbale de la parole proprement dite. Selon la division que je propose il y aurait dans ce qu'on appelle communément langage quatre aspects nettement distincts : 1) Le langage proprement dit, c'est-à-dire la fonction humaine qui construit ou permet d'utiliser le système de signes appuyé sur des notions ordonnées par des relations, en quoi consiste toute langue. Toutes les langues, si diverses qu'elles soient, obéissent à certaines exigences fondamentales de la pensée et de la structure mentale de l'homme. Les langues sont des variations historiques et sociales sur le grand thème humain du langage ; 2) La langue, ensemble de conventions linguistiques qui correspond à un niveau d'esprit, à un moment du développement de l'esprit et de la civilisation. Elle préexiste à l'individu ; elle s'impose à lui ; elle lui survit. Elle est l'oeuvre d'un groupe social, mais ce groupe est d'abord un groupe humain et la pensée humaine se retrouve dans son oeuvre ; 3) Le parler ou la formulation verbale ; c'est-à-dire le sujet parlant, dans son maniement de la langue et sa soumission aux exigences du langage. Tout ce qui, dans la langue, n'est que latent et virtuel, passe à l'acte dans la conscience individuelle. En même temps qu'il subit la langue, le sujet parlant réagit sur elle. La langue n'est pas fixée une fois pour toutes. L'individu contribue à la maintenir et à la réformer. La liberté et la contrainte s'entre-croisent dans son esprit ; 4) La parole, qui n'est pas autre chose que le mécanisme psychophysique qui permet au sujet parlant d'extérioriser le système linguistique. La parole est un système auditivo-moteur. Elle est du point de vue moteur la coordination de l'expiration, de la phonation, de l'articulation. Elle est du point de vue auditif, le mécanisme de l'audition verbale. Elle est la synergie du système auditif et du système moteur, qui se construisent simultanément et par interaction, comme nous le montre très bien l'apprentissage du langage par l'enfant. L'oreille de l'enfant ne se forme-t-elle pas à l'audition verbale dans la mesure où sa voix réussit à émettre les sons qu'il entend ? et les modèles sonores qu'il perçoit, confusément d'abord, ne donnent-ils pas une forme nouvelle à son babillage spontané ?...

We are all familiar with the general conclusion arrived at by geologists that our earth has experienced many climatic changes. There have been times when genial conditions ranged up to the highest latitudes, and times also when the cold of the arctic regions descended to what is now our temperate zone. The cause or causes of those remarkable vicissitudes still baffle research. Many explanations have been advanced, some highly improbable, others perhaps more likely, while of yet others it may be said that possibly they contain a certain amount of truth. But no one theory or hypothesis has succeeded in gaining general assent, and we shall not therefore at present concern ourselves with any. In place of reviewing hypotheses and speculations, I shall limit myself to a survey of certain facts connected with the later geological history of our continent, the meaning of which is more or less apparent. The evidence referred to leads to the conclusion that Middle Europe has within the human period experienced conditions such, as now obtain in the tundras and barren grounds of circumpolar regions. When these conditions passed away, the central and west-central areas of our continent became steppe lands, comparable as regards climate to the subarctic steppes of southeast Russia and southwest Siberia. As geologists reason from the present to the past, it will be well to take first a brief glance at those regions of the globe where at present tundra and steppe conditions respectively prevail. When we have realized the salient characters of those regions, and the nature of their floras and faunas, we shall be in a better position to understand the bearing of the geological evidence. ABOUT THE AUTHOR James Geikie (1839-1915) was a Scottish geologist and younger brother of Sir Archibald Geikie. He also made significant contributions to the field of geology.

L’Europe préhistorique était-elle recouverte de steppes et de tundras ? The Steppes and Tundras of prehistoric Europe de James Geikie révèle, preuves géologiques à l’appui, comment le climat polaire a façonné nos paysages.

"H. Delacroix, 1873/1937, eut pour premier maître Bergson. Il fut professeur à la Faculté des lettres de Montpellier, maître de conférences à la Sorbonne, puis Professeur de psychologie générale... De tous les ouvrages de Delacroix celui-ci aura fourni le plus grand nombre de citations et de références à la littérature psychologique. Delacroix nous invite à distinguer le langage, la langue, la parole et le parler...". (A. Palau Dictionnaire des philosophes ). contenant : La communauté linguistique et l'enfant - Les échelons fonctionnels - Langue, langage, parole formulation verbale - Les moyens d'apprentissage - Développement prématuré (acquisition qui vient à son heure) - Le singe et l'enfant - L'enfance, puissance d'acquisition - Le babillage - L'hérédité - La phonétique enfantine - L'acquisition du vocabulaire - La phrase - La fonction du langage - Le retard - Le sourd-muet Format professionnel électronique © Ink book edition.

« Est-il utile de reprendre, pour conclure, la thèse qu'on lit à toutes les lignes de ce petit livre : qu'à toutes les étapes, qu'en tous les aspects de l'acquisition du langage, toute l'âme de l'enfant est au travail. » Henri Delacroix