Les Anciens envoient un rêve au roi de Mangoum. Ses trois fils doivent tirer à l'arc, la flèche indiquera la concession dans laquelle ils choisiront leur épouse. La flèche de Moussa, le plus jeune des princes, se plante près d'un rocher qui abrite une grenouille. Le prince épousera-t-il la grenouille ?

Il était une fois au royaume Bamoun dans le village de Mantoum, un homme modeste marié à une belle jeune femme. Ils eurent un fils qu'ils nommèrent Moundi. Moundi réussissait tout ce qu'il entreprenait. lorsqu'il eut dix ans, son père atteint d'une grave maladie mourut. Sa mère mourut quelque temps plus tard. Que deviendra Moundi dans ce village où tout le monde le méprise et refuse de l'aider ?

Comment les textes de la littérature orale africaine doivent-ils être enseignés aujourd'hui pour répondre à leur vocation formatrice dans le monde moderne ? Aujourd'hui, en Afrique, il y a un divorce manifeste entre les élites acculturées et les masses enracinées à des degrés divers dans leurs cultures traditionnelles. Comment, dans ces conditions, créer la continuité avec le passé et inventer le dépassement ?

Dix-huit universitaires décryptent un texte africain atypique, entre réel et irréel, pour en révéler les multiples facettes philosophiques, sociologiques et littéraires.