C'est l'histoire d'une maison, marquée par une noire fatalité. Du début du XIX? siècle jusqu'à nos jours, elle a été le théâtre de drames  épouvantables, menant systématiquement ses habitants vers la mort, parfois dans d'atroces circonstances.À notre époque, un couple décide d'acheter ce bien immobilier en  viager, sans rien connaître de son passé particulièrement sulfureux.  S'ensuit une enquête palpitante sur les agressions visant l'usufruitière de la « ferme du diable », commises par un agresseur  masqué, lequel fait furieusement penser au dessin de Nadja dans  l'oeuvre éponyme du poète surréaliste André Breton : un masque  blanc aux idées noires.En passant alternativement d'une époque à l'autre, Christian Lanza  nous conduit dans les méandres les plus sombres du destin d'un  certain nombre d'habitants de la commune d'Hermance, avec en toile  de fond le contexte historique, social et religieux du canton de  Genève lors des deux cents dernières années. À PROPOS DE L'AUTEUR  Avec «Maudit Viager», Christian Lanza signe son quatrième roman après «Le loup  blanc et le diable» (Favre 2020), «Les  anges noirs» (Favre 2023) et «Trois  petits cailloux noirs» (Favre 2024). Titulaire d'une licence ès-lettres, il a  enseigné le français et le latin à Genève et  a aussi occupé la fonction d'entraîneur et  de recruteur pour l'Académie du Servette  Football Club.

Un roman écrit avec beaucoup de talent et de sensibilité, captivant par son suspense mais aussi très émouvant grâce aux nombreux thèmes cruciaux qu'il aborde, tels que l'amitié, le pardon, la foi et la liberté. " Mon corps, et non ma tête, savait que j'entrais dans une maison où des événements terribles coloreraient de noir les années les plus sombres de ma vie. " En 1961, Jérôme Achard, un petit fauteur de troubles d'à peine douze ans, est envoyé au séminaire Saint-Paul sur les conseils du curé de la paroisse à ses parents, dans l'espoir que les prêtres de l'internat puissent mâter ce gosse difficile en le soustrayant aux mauvaises influences de ses camarades de quartier. En franchissant le seuil de cet institut catholique lugubre, le garçon ne se doute pas qu'il s'apprête à vivre des heures si sombres qu'elles le hanteront toute sa vie. Lorsque l'un de ses professeurs est sauvagement assassiné, ni les prêtres ni les élèves ne peuvent imaginer que d'autres crimes encore plus épouvantables vont suivre. La police mènera une enquête difficile ponctuée par le non-lieu du juge d'instruction. Près de cinquante ans plus tard, à l'approche de sa mort, le vieil homme retrouve les anciens camarades de classe de son adolescence et ensemble, réunis dans le chalet de l'un d'entre eux, ils cherchent à mieux comprendre ce qui s'est produit à cette époque funeste. Dans ce roman prenant et largement autobiographique, l'auteur tisse habilement son propre vécu avec une intrigue policière imaginaire destinée à régler ses comptes avec un passé cruel.

Un thriller vertigineux, émaillé de références mystiques et habité par des personnages souvent ambigus, dans lequel le suspense et les rebondissements se succèdent sans répit. "Aujourd'hui, vendredi 21 juin 1997, j'ai reçu par courrier une menace de mort particulièrement inquiétante, dont le ton me laisse supposer qu'elle peut se révéler moins farfelue que celles qui me sont adressées habituellement pour m'intimider. Et j'ai toutes les raisons de penser qu'elle est en lien avec la disparition du bébé philippin. C'est en tout cas ce que suggère la phrase " occupe-toi des adultes et pas des nourrissons ou les anges noirs te le feront regretter ". Dès lundi, je me mettrai sous protection policière. J'écris ce mot pour le cas où il m'arriverait quelque chose pendant cette fin de semaine. Que Dieu protège ma famille !" René Dreyer Lorsque Vincent retrouve par hasard ce mot dans le vieux bureau de son défunt père, il lui semble revivre le drame qui a anéanti sa famille quand il n'était encore qu'un enfant et auquel il a miraculeusement échappé. Un jour, quatre hommes masqués et vêtus de noir sont arrivés en bateau par les rives du lac et ont surgi dans la propriété lémanique du juge pour y exterminer toute sa famille. Seul survivant, l'enfant qui s'était caché est devenu flic pour une seule et unique raison : réouvrir l'enquête, trop vite bouclée sans résultat, et venger ses proches. Avec la découverte de cet ultimatum terrifiant, Vincent dispose enfin d'une nouvelle piste pour poursuivre sa quête. Qui sont donc ces anges noirs et pourquoi ont-il signé leur crime par le biais de cette lettre anonyme ? Traumatisé à vie, le fils du juge n'a plus qu'une obsession : faire payer le prix fort aux coupables. De fausses pistes en trafics parallèles, en passant par la découverte de rites occultes et de pratiques perverses, sa traque va l'emmener jusqu'à Hanoï et dans les Caraïbes, mais aussi aux limites de sa propre conscience et aux confins de la folie.