Dans l’immensité sauvage de l’Outback australien, Charlie Sutton dirige d’une main de fer le plus grand ranch du pays.

L'affaiblissement des liens sociaux et l'effritement des identifications traditionnelles dans les sociétés contemporaines constituent un défi majeur pour la critique sociale. Les instruments intellectuels qu'elle mobilisait jusqu'alors se révèlent dépassés pour déchiffrer ces ruptures. Celles-ci découlent en effet d'un problème commun : si elle veut répondre à cette crise des identités collectives, la critique sociale doit redéfinir sa forme même et ses objectifs. Fondé sur des outils philosophiques et sociologiques élaborés par des penseurs occidentaux, destinés initialement à analyser les crises traversées par leur société, cet ouvrage met ce cadre théorique à l'épreuve en élargissant son champ d'analyse à l'Europe de l'Est, notamment la Bulgarie - secouée par exemple en 2013 par deux puissants mouvements de contestation sociale -, afin d'esquisser une science sociale sensible à la singularité de contextes sociaux divers et capable de reconnaître le potentiel de conceptualisation que chacune de ces situations historiques recèle.