Identification de l'ADN, développement du génie génétique, isolement des gènes responsables de maladies graves, décodage du génome humain : la génétique a ouvert d'immenses espoirs pour notre santé. Les thérapies géniques seraient-elles un mirage scientifique ?Bertrand Jordan raconte cette grande aventure : l'enthousiasme des scientifiques et les premières tentatives infructueuses, les obstacles et les difficultés techniques, le rôle très important de l'Association française contre les myopathies, les enfants bulles sauvés à l'hôpital Necker à Paris, les perspectives offertes par les cellules souches... Il explique l'engouement suscité et les perspectives qui s'offrent. Plus que jamais aujourd'hui la question se pose : va-t-on pouvoir remplacer les gènes défectueux de nos cellules pour guérir les maladies héréditaires, les cancers ou encore le sida ? L'ADN va-t-il devenir un médicament ?Bertrand Jordan, biologiste moléculaire, a été directeur de recherche au CNRS, directeur du Centre d'immunologie de Marseille- Luminy et coordinateur de Marseille-Nice Génopole.

" Ce livre présente les approches nouvelles de la génétique médicale, dont différents aspects font souvent l'actualité. J'ai choisi d'évoquer les thèmes majeurs et très actuels de cette nouvelle "médecine génomique' à partir des recherches sur les déterminants génétiques de cette grave affection qu'est l'autisme. Ces travaux ont récemment donné lieu à des péripéties médiatiques et juridiques auxquelles j'ai été personnellement mêlé. " Le récit fait découvrir les rapports entre le monde de la recherche en génétique médicale et celui des entreprises de biotechnologie avec leurs impératifs particuliers. Il montre, à travers le marché des tests de l'autisme, les interférences entre le savoir, le business et l'institution judiciaire. Cette histoire alterne avec des chapitres faisant le point sur les théories de l'autisme et les vives polémiques scientifiques qui y sont associées. J'y discute les difficultés de la génétique psychiatrique, et, plus généralement, les avancées et limites des applications thérapeutiques de l'exploration du génome. " B. J. Bertrand Jordan est un biologiste moléculaire de grande réputation, directeur de recherches émérite au CNRS. Il a écrit plusieurs livres pour la collection " Science ouverte " : Les Imposteurs de la génétique (prix Roberval, 2000), Le Chant d'amour des concombres de mer, Les Marchands de clones, L'Humanité au pluriel (prix La science se livre, 2009).