Haut lieu de la confrontation aux peurs et aux espoirs de la modernité, l'hôpital se présente comme un objet philosophique par excellence, tour à tour examiné ici comme une instance de mise en oeuvre du savoir et du pouvoir de la médecine, comme révélateur idéologique et politique, ou comme univers à la fois sacré et consacré du soin.

La médecine est chez Spinoza un véritable modèle pour la pensée : son éthique constitue une thérapeutique du Corps et de l'Esprit, et le matérialisme médical joue un rôle décisif dans la constitution de sa philosophie de la nature. On comprend mieux alors comment la médecine permet de définir l'activité philosophique en tant que processus thérapeutique et comment le spinozisme est une invitation à prendre soin de sa vie afin d'accéder à la béatitude ou à la grande santé de l'âme.