La musique country et l'americana sont deux genres emblématiques des États-Unis dont la diversité contraste avec l'image stéréotypée. Chacun de ces styles a évolué au fil du temps pour refléter les histoires, les luttes et les aspirations des descendants des immigrants européens et explore les thèmes de l'identité et de la nostalgie. Si la souffrance des afro américains a suscité l'intérêt des Européens pour le blues ou le gospel, l'auteur rappelle combien les musiques noires ont également joué un rôle crucial dans la formation de la country dès le début du XXe siècle. L'americana, en revanche, émerge à partir des années 1990, bien qu'il soit enraciné dans la riche histoire musicale américaine englobant folk, country, rock ou blues. Cent disques essentiels sont ici décryptés par l'auteur. Né en 1968, Arnaud Choutet s'est spécialisé dans l'étude des musiques roots, et particulièrement américaines. Il est l'auteur de nombreux ouvrages et articles. Aux éditions Le mot et le reste, il a notamment publié Country rock (2014), Rock sudiste (2019) et Soft rock (2020).

C'est par la musique qu'il est nécessaire d'aborder «l'idole des jeunes» pour comprendre son impact sur le paysage musical français. Dans sa longue carrière (plus de 1100 chansons en 60 ans), Johnny Hallyday a épousé l'histoire du rock dans ses multiples formes, façonnant sa longévité en incarnant les styles musicaux les plus variés et s'adressant ainsi au plus grand nombre. Sa capacité à retranscrire toutes les ramifications du rock américain dans sa langue maternelle a fait de lui le visage du rock'n'roll en France. Cet ouvrage analyse ce phénomène par des portraits croisés entre Hallyday, réputé pour ses reprises devenues tubes, et les grandes figures américaines dont il a su importer la touche : Elvis Presley, Rod Stewart, Otis Redding, Johnny Cash, Bruce Springsteen, Chuck Berry, etc. Arnaud Choutet est spécialisé dans les musiques roots et populaires. Aux éditions Le mot et le reste, il est l'auteur de Country rock, Bretagne, Malicorne et Rock sudiste.

Dans les 70's, le sud des États-Unis voit émerger une vague de groupes de rock talentueux, fédérés sous la bannière du southern rock. La renommée de certains, The Allman Brothers Band, Lynyrd Skynyrd, ZZ Top, dépasse bientôt les frontières. Si chacun cultive sa propre identité, ces formations se retrouvent sur des caractéristiques communes : un ancrage dans les musiques du Deep South (blues, soul, country) et un esprit rebelle qui les voit adopter un son chaud, râblé, ardent. Avec l'alignement de plusieurs guitaristes solistes - significatif du genre -, ils multiplient les possibilités harmoniques et favorisent les longs solos à la manière des improvisations qu'on retrouve dans le jazz. Arnaud Choutet présente les différents protagonistes de ce courant musical de 1969 à nos jours. Arnaud Choutet, né en 1968, est passionné de rock mâtiné de sonorités traditionnelles, folk, roots. Ayant vécu plusieurs années aux États-Unis, il s'immerge dans la scène country, bluegrass, southern rock, expérience qui servira de base à l'écriture de ses ouvrages Country rock (2014) et Rock sudiste. Il chronique pour les revues Bands Of Dixie, Musique Bretonne, Keltia, Roads To Jacksonville, Bluegrass Revue.

Au début des 70's, suite aux turbulences sociales et politiques de la décennie précédente, le rock se fragmente et resurgit en Californie sous une forme légère, soignée et harmonieuse, enracinée dans la country et le folk: le soft rock, représenté par des locomotives comme America, Bread, James Taylor ou Crosby, Stills & Nash. À partir du mitan des 70's, cette musique devient plus sophistiquée au contact des musiques noires (funk, jazz fusion, soul), et d'un travail en studio très calibré. À la fois cool et chic, elle est aussi agréable à écouter qu'elle est complexe à produire. Ce qu'on appelle aussi le rock FM, connaît son âge d'or avec le succès des Eagles, Doobie Brothers, Fleetwood Mac, Toto, Christopher Cross... et derrière eux, une multitude de jeunes artistes talentueux. Né à Paris en 1968, Arnaud Choutet a vécu quelques années aux États-Unis dans les années 1990. Depuis son retour, il rend compte de ses différentes découvertes et passions musicales dans différentes revues, et plusieurs livres aux éditions Le mot et le reste : Country rock (2014), Bretagne (2015), Malicorne (2016) et Rock Sudiste (2019). Il vit désormais en Bretagne.