Il révélait Jésus par sa personne : tel est le sentiment de ceux qui ont eu la chance d'approcher un jour Pierre Ceyrac (1914-2012), considéré aujourd'hui par beaucoup comme un saint. Né dans une grande famille de notables de Corrèze, entré à dix-sept ans au noviciat des jésuites, il était parti à vingt-trois ans pour l'Inde qui l'attirait depuis toujours. C'est dans ce pays tant aimé qu'il devait mourir presque centenaire, après des décennies consacrées à vivre avec et pour les plus pauvres. Entre temps, il avait fait une parenthèse de treize années dans les camps de Thaïlande, au secours des réfugiés cambodgiens fuyant le génocide. De cette vie entièrement offerte, Anne-Sophie Constant nous livre l'essentiel en allant chercher, au-delà d'une action humanitaire en elle-même remarquable, la « grâce d'aimer » qui a toujours habité cet homme humble et ouvert à tous. Ainsi nous est-il permis de pénétrer la spiritualité incarnée que Pierre Ceyrac résumait d'une phrase qui exprime la radicalité de son engagement : « Tout ce qui n'est pas donné est perdu. »

« Le poète, d'instinct, sait que pour parler de l'homme et de Dieu, il faut aller au tout de l'être dans le double sens de la lumière et de la noirceur. Il sait que la lumière et la noirceur sont liées, alliées : qu'il faut traverser l'une pour parvenir à l'autre. Qu'Orphée, pour sauver Eurydice, soit descendu dans l'enfer psychique n'est pas une vaine image, puisque le Christ a fait de même, en acceptant, lui, de mourir... » L'émergence, au-delà de ses abîmes intérieurs, d'un homme enfin ré-unifié, telle est la « seconde naissance » que Pierre Emmanuel a vécue à travers la poésie. Car pour lui, l'imagination poétique n'est pas une fantaisie esthétique, mais une expérience proprement religieuse qui « restitue à l'homme son unité perdue avec le monde, avec lui-même et avec Dieu » Poète de la Résistance, journaliste, académicien, acteur important de la politique culturelle de son temps, Pierre Emmanuel (1916-1984) reste l'un des poètes d'inspiration chrétienne les plus importants du XXe siècle. Cette anthologie superbement présentée par Anne-Sophie Constant nous dévoile toute la portée spirituelle de son oeuvre.