De Hanoï à l'ancienne Saïgon, l'actuelle Ho-Chi-Minh-Ville, une traversée du passé au présent dans des villes et des paysages immémoriaux dont des pans ont échappé aux ravages des millions de litres de l'Agent Orange qu'ont déversé les Américains durant la sale guerre.

Né en 1951 dans le Lot, André Bouny s'engage contre la guerre au Viêt Nam, autant dans la rue qu'en peinture. Il fonde DEFI Viêt Nam, constitue et conduit un comité de soutien aux victimes de l'Agent Orange, et se bat pour la reconnaissance des quatre millions de victimes des armes chimiques américaines. Il écrit en parallèle nombre d'essais, de nouvelles et de poésies alimentés par ses voyages et ses combats humanitaires. Dans l'Odyssée de l'Alto Paraguay, André Bouny nous entraîne dans la luxuriance de la forêt équatoriale pleine de sa vie végétale, animale et humaine. Remontant puis redescendant le fleuve, il nous fait vivre et ressentir l'âpre et violent destin d'un passeur de drogue, dont ce voyage dans la sauvagerie est, à l'instar du roman de Joseph Conrad, une métaphore tragique de la destinée. L'Ormeau de Toro, se basant sur ses souvenirs d'enfance dans le Lot, André Bouny décrit avec crudité et tendresse ce qu'était la particularité, l'unicité de cette «campagne» française du tournant des années cinquante - époque que Jacques Le Goff qualifiait de fin de moyen-âge de la ruralité française - jusqu'au tournant du millénaire, grand bulldozer des particularismes par l'argent et de la rentabilité. «Seul le capitaine semblait savoir à quel endroit se tenait le lit du fleuve, connaissait ses affleurements et bancs de sable selon les saisons. Derrière la cloison ajourée de l'espace commun, Amon intercepta le regard qui l'avait à l'oeil. En arrière-fond montait un concert grandissant. Des milliers de plantes aquatiques, de reptiles et d'amphibiens, de poissons et d'oiseaux s'y ébattaient. Petit à petit, le vaisseau pénétra dans une véritable symphonie, un tintamarre d'échanges et d'alertes, d'appels entrecroisés, de cris et de clameurs superposées ; entremêlant des sons perçants et rauques aux crécelles des bécassines de Magellan, chacun percevait tous les autres et répondait aux siens, couvrant le bruit du moteur. Ce vacarme de vie devint tel qu'il empêcha toute pensée et fit exploser de joie Amon.»

Des « éclats de vies ». Présentés dans l'ordre chronologique, tous se déroulent au Viêt Nam, de 1926 à nos jours. Un siècle de servitude est ainsi évalué à l'aune des destins individuels que la colonisation et les guerres ont brisés, ou sur lesquels elles ont dramatiquement influé. Pourtant, sous le poids de l'Histoire, la corde personnelle ne rompt pas. Et, au-delà même des situations et des personnages qui illustrent cette inaliénable résistance, le mérite principal de ces textes et de la langue qui les porte est peut-être de parvenir à nous pénétrer de la musique aux accents si particuliers que délivre l'âme persistante d'un peuple. Pépites intenses, avivées par l'intérêt que, depuis des décennies, l'auteur porte au Viêt Nam, à ses habitants et à leur culture, ces treize nouvelles scellent dans nos esprits des représentations indélébiles. Né en 1951, André Bouny, étudiant l'odontologie à Paris, proteste contre la guerre au Viêt Nam, dans la rue et par ses peintures exposées au Grand Palais. Il enchaîne les voyages dans ce pays, y adopte deux enfants, puis fonde l'association DEFI Viêt Nam. Il publie une centaine d'articles sur la guerre chimique, constitue et conduit le Comité International de Soutien aux victimes vietnamiennes de l'Agent Orange. Il intervient notamment au Conseil des droits de l'homme à l'ONU. En 2010, il publie aux éditions Demi Lune Agent Orange, Apocalypse Viêt Nam, préfacé par Howard Zinn.