Le Compagnonnage est une institution informelle, qui a tôt regroupé des compagnons, des ouvriers salariés en butte à l'arbitraire et à l'oppression de maîtres, de patrons, qu'ils n'avaient pas le droit de quitter à leur guise. Par-delà des bizarreries qui peuvent faire sourire, et parfois agacer, le Compagnonnage a su être une école, qui a formé des générations d'ouvriers d'élite, soucieux de mieux connaître le monde et les techniques qui permettent de le transformer. La vocation des Devoirs compagnonniques est de rechercher une conciliation entre la civilisation humaniste et la civilisation technique. Pour ces raisons, le Compagnonnage est et restera le conservatoire de la conscience ouvrière.

Révolution ? vous avez dit Révolution ? Depuis quelques millénaires, les hommes rêvent de la Révolution, organisent la Révolution, font la Révolution... et souffrent ou meurent pour la Révolution ou à cause d'elle. La fascination des lendemains qui chantent ne date pas d'hier ! N'est-ce pas parce que l'être humain est tenaillé par un désir irrationnel de rationalité, par une envie impure de pureté, par un besoin souvent injuste de justice, qu'il ne cesse, par la pensée, l'action, l'omission, de renverser l'ordre nécessairement imparfait de la société concrète en place, pour instaurer l'Ordre par excellence, sorti tout armé de son cerveau et qui, à l'usage, se révélera pourtant insupportable et odieux ? À l'instar de Pénélope, l'homme insatisfait refait sans cesse la Révolution, toujours la même ; faire et défaire sans trêve le tissu social... le divertissement favori de l'espèce ? Ce mouvement alternatif qui scande la progression de l'humanité plus qu'il ne la facilite ferait, en termes de physique sociale, penser au mouvement du piston d'un moteur à explosion en son cycle indéfiniment répété. La tentation est grande de développer cette analogie. Et l'auteur est de ceux qui, tel Oscar Wilde, peuvent résister à tout, sauf à la tentation. D'où ce livre.

1944, Pas-de-Calais. Entre les 2 caps, à 7 km des côtes, une forteresse dissimulée sous une colline est construite par les Allemands. Elle abrite bientôt la nouvelle arme secrète d'Hitler : « Le Mille-Pattes », un canon à air comprimé, capable d'envoyer sur Londres les fameux V3. De retour en Angleterre, Archie a pu localiser le site grâce à l'aide du père d'Opale, chef de réseau dans la résistance. Churchill en décide immédiatement la destruction, sacrifiant les quelque 5000 ouvriers ; S.T.O., juifs et prisonniers politiques ; qui y travaillent dans des conditions épouvantables. C'est Joe, à bord de son B17, qui réussira un nouveau fait d'armes en envoyant une bombe Tall Boy sur la forteresse. Peu de temps après, Erwin et Opale sont séparés : Erwin est envoyé sur le front russe. Il ne rentrera chez lui qu'après la chute du mur de Berlin.

1944, Pas-de-Calais. Entre les 2 caps, à 7 km des côtes, une forteresse dissimulée sous une colline est construite par les Allemands. Elle abrite bientôt la nouvelle arme secrète d'Hitler : « Le Mille-Pattes », un canon à air comprimé, capable d'envoyer sur Londres les fameux V3. De retour en Angleterre, Archie a pu localiser le site grâce à l'aide du père d'Opale, chef de réseau dans la résistance. Churchill en décide immédiatement la destruction, sacrifiant les quelque 5000 ouvriers ; S.T.O., juifs et prisonniers politiques ; qui y travaillent dans des conditions épouvantables. C'est Joe, à bord de son B17, qui réussira un nouveau fait d'armes en envoyant une bombe Tall Boy sur la forteresse. Peu de temps après, Erwin et Opale sont séparés : Erwin est envoyé sur le front russe. Il ne rentrera chez lui qu'après la chute du mur de Berlin.

Si ce "premier XVIIIe siècle" que nous présente Abel Poitrineau, est, en France, celui de Louis XIV le Grand, qu'en est-il dans les autres pays, en Europe, mais aussi dans le monde musulman et en Asie ? Après un rappel de ce que fut la crise européenne de la population au XVIIe siècle, l'auteur nous propose de découvrir la période 1680-1750 dans le monde et dans ses principaux aspects économique, agricole, industriel, social, démographique, politique, religieux.