"Que la vie est grande pour ceux qui savent s’en inventer plusieurs" : la magnifique devise de la baronne d'Oettingen, selon Thomas Snégaroff. Il fallait l’apprivoiser cette Hélène d’Oettingen et Thomas Snégaroff y est pleinement parvenu dans ce roman historique. C’est passionnant de découvrir cette femme à la personnalité si provocante, flamboyante et attachante dans son époque… Et quelle Belle Époque !
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Les Vies rêvées de la Baronne d´Oettingen
Paris, 1900. Hélène d’Oettingen, née Elena Miontchinska, débarque de son Ukraine natale avec un rêve : conquérir la capitale des arts.
Habité par la légende de son arrière-grand-père, célèbre imprimeur d'art et ami d'Hélène, Thomas Snégaroff retrace le destin de cette femme mystérieuse, morte dans l'anonymat et la pauvreté. Au fil d'une enquête littéraire, il fait de la vie d'Hélène d'Oettingen un roman.
C'est toute la bohème fiévreuse de Montparnasse qui est ici convoquée, celle de Modigliani, d'Apollinaire, du Douanier Rousseau ou de Picasso, dans les ombres et les lumières des vies rêvées d'une femme éprise de liberté.
Thomas Snégaroff, journaliste et historien, est l'auteur d'essais consacrés à l'histoire de l'Amérique, et d'un roman, Putzi, le pianiste d'Hitler (Gallimard, 2020) qui a rencontré un grand succès.
shield_question Frequently Asked Questions
person_edit À propos de l'auteur
Thomas Snégaroff est historien, journaliste et écrivain, spécialiste des États-Unis au XXe siècle. Il est notamment l’auteur d’essais remarqués sur l’histoire américaine et du roman Putzi, le pianiste d’Hitler (Gallimard, 2020), salué par la critique. Avec Les Vies rêvées de la Baronne d’Oettingen, il signe un deuxième roman inspiré par l’histoire de son arrière-grand-père, imprimeur d’art et proche de la baronne. Son écriture, à la fois rigoureuse et vivante, restitue avec talent les destins oubliés et les atmosphères historiques.
newsmode Revue de presse
Thomas Snégaroff nous propose un livre dense, enjoué, d’une vivacité réconfortante, avec la saveur d’une écriture sautillante et colorée. Le monde dans lequel chemine cette chère baronne est déjà lui-même un espace romanesque hanté par les plus grands, depuis Picasso jusqu’à Apollinaire, en passant par le Douanier Rousseau ou Archipenko, et c’est peu dire qu’il y a là une matière infinie à l’imagination littéraire.
Le charme du livre tient dans ce va-et-vient entre la lumière des artistes, les teintes grises de la fin et l’hommage discret rendu à une liberté tenue jusqu’au bout. Comment le roman articule-t-il enquête historique et portrait romanesque de la baronne d’Oettingen ? Thomas Snégaroff part d’une enquête nourrie par sa propre histoire familiale pour suivre la trace d’Hélène d’Oettingen, figure réelle et presque effacée.
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