Un siècle après son exécution, Henri-Désiré Landru défie encore toute concurrence au Panthéon du crime. Célébrée de son vivant par la presse et par la rue, sa réputation s'est imposée dans l'imagerie collective auprès de celle des Gilles de Rais, Lacenaire, Petiot, Paulin et autres Fourniret.
Chacun a en mémoire sa célèbre défense : "Montrez-moi les corps !" Et pour cause : les dix femmes qu'il assassina (sur 283 conquêtes recensées) furent débitées et calcinées dans la cuisinière à bois de ses maisons de Vernouillet et de Gambais, tandis qu'à Verdun les soldats tombaient par milliers. Il est arrêté le 12 avril 1919. Aussitôt, son regard exalté et sa barbiche frémissante entrent dans l'Histoire.
Mais le procès de Versailles, qui s'ouvre le 7 novembre 1921, laissera un goût d'inachevé : Landru est condamné à mort sans aucune preuve matérielle. Des années après son exécution, quantité de témoins jureront l'avoir vu à travers le monde !
Comment séparer l'homme d'une légende qu'il contribua lui-même à forger en ne réfutant aucune des fables qui coururent sur son compte ? Gérard A. Jaeger a mené l'enquête, examiné toutes les pièces disponibles et rouvert le dossier de ce Don Juan devenu Barbe Bleue. Il dresse le portrait d'un tueur en série qui n'était sans doute pas le petit-bourgeois au-dessus de tout soupçon que son procès révéla.
Durée : 10H56
Gerard A. Jaeger
**Gérard A. Jaeger**, historien, essayiste et romancier suisse, est un spécialiste reconnu de l’histoire maritime et des aventuriers de la mer. Docteur ès lettres, il a publié une vingtaine d’ouvrages sur les corsaires, les pirates et les grands explorateurs, mêlant rigueur historique et talent narratif. Lauréat du **prix littéraire du Yacht Club de France**, il a aussi été commissaire d’expositions et conseiller pour le Musée de la Marine. Ses travaux, salués pour leur érudition et leur accessibilité, explorent souvent les zones frontalières entre légende et réalité.
