C'est à la brillante cour des Valois que se noue et se joue la passion de la princesse de Clèves et du duc de Nemours. Passion tacite, et qui ne s'exprime longtemps que par des signes : un portrait dérobé, la couleur d'un vêtement au tournoi, la soudaine émotion d'un visage. Passion tragique, aussi, dont la mort est la conséquence imprévue. Si La Princesse de Clèves, lors de sa parution en 1678, est le livre le plus immédiatement commenté de son époque, c'est que, sans rompre totalement avec le roman antérieur, il y introduit le souci de vraisemblance et de brièveté qui caractérise alors la nouvelle, et concilie de manière neuve narration et psychologie. La Princesse de Clèves est l'oeuvre la plus célèbre de Marie-Madeleine de La Fayette. Son succès fut immense dès sa publication en 1678, ce roman est considéré comme un prototype du roman d'analyse psychologique.
Madame de La Fayette
Madame de La Fayette (1634–1693) est une figure majeure de la littérature française du XVIIe siècle. Proche des milieux précieux et des salons littéraires, elle publie *La Princesse de Clèves* anonymement en 1678, un roman qui marque la naissance du roman psychologique moderne. Son œuvre, centrée sur l’analyse des sentiments et des dilemmes moraux, a profondément influencé la littérature française et continue d’être étudiée pour sa finesse et sa modernité.
