Que signifie prendre racine, habiter, un espace, le faire nôtre, le transformer à notre image et, en retour, devenir autre sous son influence ? En somme, que signifie devenir « habitant » ?
Le terme a longtemps été péjoratif chez nous : quasi-synonyme de personne inculte, rustre, ours mal dégrossi ; le péquenaud des Français. À tort. C'est toute une aventure que celle de devenir habitant, aventure que nos aïeux ont menée à bien, de façon exemplaire, en construisant ce pays. Il n'y a pas de plus beau destin que celui d'habiter pleinement un lieu.
Ce petit recueil cherche à en témoigner. L'auteur, un universitaire avec des velléités de terrien, livre quelques extraits de ses carnets qui témoignent, de manière fragmentée, d'un parcours d'enracinement (si on lui passe l'apparente contradiction de la formulation). Ce long parcours couvrant presque un demi-siècle a peut-être une valeur représentative : ainsi, il serait le témoin d'un moment, d'une époque, d'une génération.
Peut-on être enraciné ? Certes, on a un parcours. Mais l'enracinement est-il possible ? Si l'on s'enracine, dans un espace, un temps, une communauté, une famille, une parentèle, c'est pour en être déraciné inévitablement, hélas, à plus ou moins brève échéance.
Des traces peuvent demeurer, toutefois. Des fragments...
Robert Major
Robert Major, **Chevalier de l’Ordre des Palmes académiques**, est un universitaire et écrivain québécois spécialisé en littérature française et québécoise. Professeur émérite de l’**Université d’Ottawa**, il y a enseigné pendant plus de quarante ans, occupant notamment les postes de **doyen associé à la recherche** et de **vice-recteur aux études**. Auteur de plusieurs essais primés, il explore dans *Mes conversations avec Claude* la rencontre entre deux univers : celui de l’érudition et celui de la sagesse discrète, fruit de décennies de vie rurale.
