33, place Brugmann est une histoire peu banale, où Alice Austen, forte de son expérience bruxelloise, donne vie à un immeuble devenu le théâtre des tensions et des espoirs d’une Europe au bord du chaos. Le roman trouve une résonance particulière à l’heure actuelle, où la guerre et les menaces sur la démocratie reviennent hanter le monde.
33 Place Brugmann
Bruxelles, 1939. Dans un immeuble de la place Brugmann, la disparition mystérieuse d’une famille juive bouleverse la vie paisible des habitants.
« Je suis face à notre immeuble, assez loin dans le square, alors je le vois tout entier. J'adore ce bâtiment. (...) Je sais que c'est sa symétrie qui a plu à papa : deux appartements identiques à chacun des trois étages, un autre au rez-de-chaussée face à un vaste hall, haut de plafond mais austère, et la chambre de bonne tout en haut, au quatrième étage. La façade de brique, les balcons de pierre, les épais murs extérieurs donnent l'impression d'une forteresse susceptible de résister à tout ce qui vient du dehors, et d'une certaine façon, elle l'est. Le 33, place Brugmann est un monde en soi. »Charlotte Sauvin, étudiante en art élevée par son père architecte, connaît tous les détails de l'immeuble et de ses habitants : les voix qui résonnent dans l'escalier de marbre ; le pas de son ami Julian Raphaël, le fils de la famille du marchand d'art, de l'autre côté du couloir ; le son du saxophone dont joue le jeune Dirk au premier ; ou encore les disputes du gardien et son épouse au rez-de-chaussée...
Puis les Raphaël disparaissent, laissant derrière eux tous leurs biens sauf leur inestimable collection d'art, qui s'est simplement évaporée.
Tout se fracture alors dans l'existence jusque-là paisible de cette petite communauté. Savoir à qui on peut faire confiance devient une question de vie ou de mort.
Alice Austen est une réalisatrice et dramaturge américaine. Elle a vécu à Bruxelles, à l'endroit où se déroule 33, place Brugmann, son premier roman.
Traduit de l'anglais (États-Unis) par Carine Chichereau
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Puis les Raphaël disparaissent, laissant derrière eux tous leurs biens sauf leur inestimable collection d'art, qui s'est simplement évaporée.
Tout se fracture alors dans l'existence jusque-là paisible de cette petite communauté. Savoir à qui on peut faire confiance devient une question de vie ou de mort.
Alice Austen est une réalisatrice et dramaturge américaine. Elle a vécu à Bruxelles, à l'endroit où se déroule 33, place Brugmann, son premier roman.
Traduit de l'anglais (États-Unis) par Carine Chichereau
Alice Austen
**Alice Austen** est une réalisatrice, dramaturge et romancière américaine, lauréate du **prix John Cassavetes** pour son film *Give Me Liberty*. Après des études de droit à Harvard et une carrière d’avocate, elle s’installe à Bruxelles, où elle vit plusieurs années **au 33, place Brugmann**, lieu qui inspire son premier roman. Son œuvre, marquée par un engagement pour les droits humains et une exploration des tensions historiques, puise dans son expérience personnelle et son travail théâtral international. *33 Place Brugmann*, salué par la critique, confirme son talent pour mêler fiction et réalité.
shield_question Frequently Asked Questions
33 Place Brugmann offre une plongée immersive dans la Belgique de 1939, à travers le destin croisé d’habitants d’un même immeuble bruxellois. Alice Austen, qui a vécu sur place, y mêle habilement histoire, suspense et réflexion sur l’art, la résistance et les choix moraux en temps de crise. Ce premier roman, salué pour son écriture chorale et son réalisme, a été finaliste de plusieurs prix littéraires internationaux.
Le roman explore la montée du nazisme, la résistance civile, la confiance et la trahison au sein d’une communauté, ainsi que le rôle de l’art et de la mémoire face à l’oppression. À travers des personnages variés (juifs, réfugiés, artistes, collaborateurs), Alice Austen interroge aussi la transformation des individus en temps de guerre et la résilience face à l’adversité. L’immeuble devient un microcosme de l’Europe à l’aube de la Seconde Guerre mondiale.
Ce roman s’adresse aux amateurs de fiction historique, de récits choraux et de dramas humains ancrés dans un contexte réel. Les lecteurs sensibles aux questions de mémoire, d’identité et de résistance y trouveront une réflexion profonde, tandis que ceux qui aiment les intrigues à suspense et les portraits psychologiques seront captivés par la diversité des voix narratives. Accessible dès 16 ans, il plaît aussi aux adultes en quête de littérature engagée.
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Le thème central de 33, place Brugmann est de savoir comment rester humain en temps de guerre. Alice Austen y explore, avec une grande finesse, la manière dont l’art et la solidarité peuvent forger notre humanité face à l’oppression.
Un roman d’une intelligence rare, où une douzaine de personnages deviennent les narrateurs d’une fresque historique à la fois poignante et riche. Alice Austen démontre ici un talent exceptionnel pour transformer un immeuble bruxellois en microcosme de l’Europe en guerre.
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