Marc Aurèle (121–180 ap. J.-C.), empereur romain et dernier grand représentant du stoïcisme, incarne la figure rare du dirigeant philosophe. Adopté par Antonin le Pieux et formé par les meilleurs maîtres de son époque, il régna sur Rome tout en rédigeant, la nuit, ses *Pensées* — un recueil intime destiné à lui-même, où il explore la sagesse, la justice et la tempérance. Son œuvre, retrouvée après sa mort, reste un pilier de la philosophie pratique et un guide pour vivre en accord avec la raison.
